Vlieg voordelig naar de hoofdstad van Finland
Helsinki is misschien niet de eerste citytrip waar je aan denkt, maar deze Finse stad zit vol bijzondere plekken. Het kloppende hart van de stad is het Senaatsplein, met zijn strakke classicistische gevels en de witte Domkerk die je al van ver ziet. Wandel een stukje verder en je staat bij de Russisch-orthodoxe Uspenski-kathedraal, met haar gouden koepels hoog boven de haven. Ook de moeite waard: het neoromantische centraal station, het indrukwekkende parlementsgebouw en natuurlijk de ferry’s die af en aan varen in de haven. Voor musea kun je alle kanten uit. Wandel door wijken als Kruunuhaka en Katajanokka. En dan is er nog het culturele leven: de nationale opera, de symfonieorkesten en de theatergezelschappen van Helsinki behoren tot de beste van Europa.
Goedkope vliegtickets voor een citytrip naar Helsinki? Bij Vliegtickets.be vergelijk je vluchten van verschillende airlines. Vanuit België vlieg je onder meer vanaf Brussels Airport naar Helsinki. Ook vanaf Amsterdam Schiphol Airport zijn er rechtstreekse vluchten met Finnair en KLM, met een vluchtduur van ongeveer 2,5 uur.
Tip! Bij Vliegtickets.be boek je ook je hotel in Helsinki.
Helsinki in het kort
Helsinki is de hoofdstad van Finland en ligt aan de Finse Golf, ongeveer 80 kilometer ten noorden van Tallinn in Estland. In de stad zelf wonen ongeveer 680.000 mensen, in de hele metropoolregio ongeveer 1,6 miljoen. Daarmee is het de meest noordelijke hoofdstad van een EU-land. De stad ligt verspreid over honderden eilandjes en schiereilanden en water is dus nooit ver weg. Helsinki werd in 1550 gesticht en werd in 1812 hoofdstad van Finland. Fins en Zweeds zijn de officiële talen en bijna iedereen spreekt ook goed Engels. Je betaalt met de euro en Finland maakt deel uit van de Schengenzone.
Waarom naar Helsinki?
- Je geraakt bijna overal gemakkelijk te voet of met de fiets, want de stad is compact en overzichtelijk.
- Met de ferry ben je zo op vestingeiland Suomenlinna, dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat.
- De sauna maakt deel uit van het dagelijkse leven. Ook in de stad vind je verschillende sauna’s aan het water.
- In de zomer blijft het tot laat licht en zitten de terrassen vol. In de winter kun je soms zelfs het noorderlicht zien.
- Je vindt er een van de bekendste designscènes van Europa, met kleine winkels en galerijen.
- Vanuit Helsinki ben je met de boot in ongeveer 2 uur in Tallinn, handig voor een extra daguitstap.
- De stad is schoon, veilig en gemakkelijk te verkennen, ook als je geen Fins spreekt.
Wat is er te doen in Helsinki?
Op de Kauppatori koop je verse bosbessen en gebakken vis bij een kraampje aan de haven, terwijl de ferry’s af en aan varen naar de eilandjes voor de kust. Wandel een paar stappen verder en je staat tussen de witte zuilen van de Domkerk op het Senaatsplein, of fiets langs het water naar Töölönlahti.
Helsinki voelt eerder aan als een grote, ontspannen stad dan als een drukke metropool. De stad is schoon, het openbaar vervoer met tram, metro en bus werkt goed en je hoeft je zelden te haasten. De Finnen zijn misschien geen grote praters, maar wel gastvrij zodra je een gesprek aanknoopt. Vergeleken met België zijn uit eten gaan en een drankje op een terras vrij duur, al kun je goedkoper eten in een van de vele foodhallen of markthallen. Helsinki heeft ook een aantal opvallende architecturale hoogtepunten: het treinstation met zijn kenmerkende granieten reuzen, het Sibeliusmonument in het Sibeliuspark en de Russisch-orthodoxe Uspenski-kathedraal met haar gouden koepels. Het hart van de stad is de Kauppatori, de markt aan de haven waar je verse vis, bessen en ambachtelijke spullen koopt. Vlakbij ligt de oude markthal Vanha Kauppahalli, vol kraampjes met lokale specialiteiten.
Wandel verder naar het Senaatsplein met de witte Domkerk of ga naar de Temppeliaukio-kerk, die helemaal uit een rots is gehakt. De moderne bibliotheek Oodi, met haar glazen gevel, naaimachines en 3D-printers, is intussen een van de populairste plekken van de stad. In het Designdistrict, een wijk vol kleine winkels, galerijen en interieurzaken, zie je waarom Finland zo bekendstaat om zijn vormgeving.
Met de ferry ben je in een kwartier op Suomenlinna, het zeevestingeiland dat al sinds de 18e eeuw de haven beschermt. Je wandelt er over oude muren, langs kanonnen en door tunnels, met telkens een ander uitzicht op zee. Wil je een echte Finse sauna proberen? Ga dan naar een openbare sauna aan het water, zoals Löyly of Allas Sea Pool, en spring daarna in zee. Ook in de winter doen heel wat Finnen dat. Voor natuur vlak bij de stad ga je naar Töölönlahti, het meer midden in de stad met wandel- en fietspaden, of maak je een daguitstap naar nationaal park Nuuksio, op minder dan een uur rijden.
Vanuit Helsinki geraak je bovendien snel op andere plaatsen. Met de boot ben je in ongeveer 2 uur in Tallinn voor een dagje shoppen en de oude binnenstad, en het oude houten stadje Porvoo ligt op ongeveer een uur rijden.
Wist je dat…
- Helsinki over ruim 300 eilandjes verspreid ligt?
- de bibliotheek Oodi elk jaar meer dan 3 miljoen bezoekers trekt?
- je in Helsinki al sinds de 19e eeuw drijvende sauna’s op het water vindt?
