Boek een voordelige vakantie naar Finland
Je komt uit een gloeiend hete sauna, loopt over de houten steiger en springt voor een verfrissende duik in het koele meer. In Finland is dat een heel gewone zomeravond. In de winter knerpt de sneeuw onder je schoenen, trekken husky’s je slee door het bos en kleurt het noorderlicht de lucht groen boven Lapland.
In de hoofdstad Helsinki slenter je langs designwinkeltjes en markthallen en met de ferry ben je zo op een van de eilandjes voor de kust. De Finnen zijn misschien geen grote praters, maar de koffie staat altijd voor je klaar. Ze drinken er namelijk meer van dan waar ook ter wereld.
Naar Finland? Vanuit België vlieg je naar Finland vanaf onder meer Brussels Airport. Rechtstreekse verbindingen en vluchten met overstap verschillen per bestemming en seizoen. Ook vanaf Amsterdam Schiphol zijn er rechtstreekse vluchten naar Helsinki en in de winter naar verschillende bestemmingen in Lapland. Bij Vliegtickets.be vergelijk je gemakkelijk vluchten naar Finland en vind je ook hotels voor je verblijf.
Finland in het kort
Finland ligt helemaal in het noorden van Europa, tussen Zweden, Noorwegen en Rusland. Finland behoort tot de Europese Unie, je betaalt er met de euro en het land maakt deel uit van de Schengenzone. Het land is ruim elf keer groter dan België, maar er wonen maar ongeveer 5,6 miljoen mensen. Finland heeft twee officiële talen: Fins en Zweeds. Bijna een derde van Finland behoort tot Lapland, het gebied rond en boven de poolcirkel. De hoofdstad is Helsinki. Andere bekende steden zijn Turku, Tampere, Oulu en Kuopio.
Waarom naar Finland?
- In de winter maak je kans op het noorderlicht, vooral in Lapland tussen eind augustus en begin april.
- In de zomer gaat de zon in het noorden wekenlang niet onder. In Helsinki blijft het tot laat in de avond licht.
- Je vindt er bijna 190.000 meren en eindeloze bossen, waar je kunt wandelen, kanoën en kamperen.
- De sauna is er geen luxe, maar dagelijkse kost. Je vindt er overal een, van hotels tot huisjes aan het meer.
- Helsinki is een fijne stad voor een weekendje weg: compact, groen en gemakkelijk te voet te verkennen.
- Lapland is dé plek voor een wintervakantie met husky’s, rendieren, sneeuwscooters en langlaufen.
Wat is er te doen in Finland?
Finland is rustig, eerlijk en een tikje eigenwijs. De Finnen houden van stilte, natuur en hun sauna. Ondanks de donkere winters staan ze al jaren hoog in internationale ranglijsten van gelukkigste landen ter wereld. Je merkt dat aan de ontspannen sfeer op veel plaatsen. Het land wordt buiten enkele bekende plekken niet overspoeld door toeristen, behalve in Lapland rond kerst. Finland is over het algemeen veilig en schoon en bijna iedereen spreekt goed Engels. Hou wel rekening met de prijzen: uit eten gaan en een drankje op een terras zijn vaak duurder dan in België.
Ook het klimaat is anders. De zomers zijn aangenaam met temperaturen rond 20 graden, terwijl de winters lang en koud zijn. In het noorden kan het tot min 30 graden vriezen.
In Helsinki wandel je langs de haven naar Kauppatori, de markt waar je gebakken vis en verse bessen koopt. Daarnaast ligt de oude markthal met kraampjes vol lokale producten. De witte Domkerk op het Senaatsplein zie je van ver en de Temppeliaukio-kerk is uitgehakt in een grote rots. Ook de moderne bibliotheek Oodi is een bezoek waard, net als het Designdistrict met zijn kleine winkels en galerijen. Wil je een echte Finse sauna proberen? Ga dan naar een openbare sauna aan het water en duik daarna de zee in. Vanuit Helsinki maak je gemakkelijk een daguitstap naar nationaal park Nuuksio of naar het oude stadje Porvoo.
Turku is de oudste stad van het land en was vroeger de hoofdstad. Bezoek het middeleeuwse kasteel, de kathedraal en de gezellige restaurants langs de rivier Aura. Voor de kust ligt een enorme archipel met duizenden eilandjes, die je per boot, fiets of auto kunt verkennen. Nog verder naar het westen liggen de Ålandeilanden met hoofdstad Mariehamn, waar Zweeds wordt gesproken. Tampere ligt tussen twee grote meren en staat bekend als de saunahoofdstad van Finland. Je vindt er ook het Moominmuseum. Met kinderen kun je in de zomer naar Moominworld in Naantali, vlak bij Turku.
In het oosten ligt het Merenland, met het grote Saimaa-meer als middelpunt. Je huurt er een houten zomerhuisje aan het water, een ‘mökki’, en doet een paar dagen niets anders dan zwemmen, vissen en saunaën. In Savonlinna staat het kasteel Olavinlinna midden in het water. In Kuopio kijk je vanaf de uitkijktoren op de heuvel Puijo uit over de meren en bossen. Nationaal park Koli, in het noordoosten van het Merenland, heeft een van de mooiste uitzichten van het land.
Lapland is voor veel reizigers een belangrijke reden om naar Finland te gaan. In Rovaniemi, precies op de poolcirkel, bezoek je het dorp van de Kerstman en het museum Arktikum. In de skigebieden Levi en Ylläs, bij Kittilä, en Ruka, bij Kuusamo, kun je skiën en langlaufen, vaak van november tot april. Via Ivalo geraak je in Inari, waar je in het museum Siida alles leert over de Sámi, de oorspronkelijke bewoners van Lapland. Het noorderlicht is nooit gegarandeerd. In december en januari komt de zon in het hoge noorden enkele weken helemaal niet op. In juni en juli zijn er in Lapland dan weer veel muggen, dus neem goede muggenspray mee.
De afstanden in Finland zijn groot. Van Helsinki naar Rovaniemi is het ongeveer 800 kilometer. Je reist gemakkelijk met de trein, ook met een nachttrein naar Lapland, of met een binnenlandse vlucht.
Treinen en bussen zijn doorgaans comfortabel en goed georganiseerd. Met een huurauto heb je de meeste vrijheid, maar let op elanden en rendieren op de weg.
In Finland geldt het ‘jokamiehenoikeus’, het recht voor iedereen om vrij door de natuur te wandelen en bessen of paddenstoelen te plukken. Bijna driekwart van het land bestaat uit bos. Hout en papier zijn daarom belangrijke economische sectoren, naast technologie.
Wist je dat…
- er in Finland ongeveer drie miljoen sauna’s zijn, bijna één op elke twee inwoners?
- de Moomins zijn bedacht door de Finse schrijfster Tove Jansson?
- in Sonkajärvi elk jaar het wereldkampioenschap vrouwdragen wordt gehouden?
- het bekende telefoonmerk Nokia uit Finland komt?
- in Oulu het wereldkampioenschap luchtgitaar plaatsvindt?
