Even oriënteren in Orlando

Tot 1 oktober 1971 was Orlando een slaperig stadje te midden van sinaasappelboomgaarden, veehouderijen en kazernes. Toen luidde Walt Disney een nieuwe wereld in.

De boomgaarden moesten er in de jaren ’80 aan geloven en het toerisme schoot wortel. Er ontwikkelden zich nieuwe werelden: Flea World, Hub Cap World, Liquor World, Lobster World, Speed World, het hoofdkwartier van deze werelden, World Headquarters, bevindt zich in Orlando.

Bezoek een themapark en u bevindt zich plotseling midden in Alaska, de Stille Zuidzee, de wildernis van Canada, de straten van New York, de heuvels van San Francisco, Londen, Parijs, Marokko, China en nog oostelijker.

Het is niet alleen de diversiteit van de themaparken die Orlando tot de populairste toeristische bestemming ter wereld maakt, ook de properheid, de vriendelijkheid en het klimaat dragen er toe bij dat gezinnen, pasgetrouwden, ouderen en alleengaanden er graag komen.

Het ligt ook strategisch: ruimteveren worden op nauwelijks een uur afstand gelanceerd, de stranden van de Atlantische kust bevinden zich 80 km naar het oosten, de Golf van Mexico 95 km naar het westen, er zijn dorpjes met antiekzaken, buitenwijken waar hippe studenten hun tijd doorbrengen met het kijken naar artistieke films, en zoetwaterbronnen die zich lenen voor picknicks, snorkelen en kanotochten in een vergeten Florida.

Hoewel het tegendeel lijkt, hebben ook Orlando en omgeving een verleden. Als u er wat moeite voor doet ontdekt u oudheidkundige musea, oude wijken met mooie architectuur en gebieden in Greater Orlando die overleven zonder afhankelijk te zijn van de themaparken en de toeristenindustrie.